
Uriah Heep - Very 'eavy... Very 'umble (1970)
Uriah Heep es una banda de rock británica surgida a finales de los años sesenta, desde las raíces de Spice, banda en la que militaban el mítico vocalista David Byron, y el guitarrista Mick Box, primeros fundadores del grupo. Uriah Heep se convirtió en una verdadera banda pionera del género "Heavy metal", aunque destacó por la heterogeneidad de su música, a caballo entre el Hard Rock, el estilo progresivo y la épica en dos de sus álbumes más conocidos: Demons & Wizards y The Magicians Birthday, a la postrer influencias claras `para bandas como Blind Guardian y otras seguidoras del Metal épico. Se caracterizó, entre otras cosas, por sus constantes cambios de alineación, en la cual el único miembro permanente ha sido el guitarrista Mick Box.
En el año 1970, cambiaron su nombre de Spice a Uriah Heep, influenciados por un peculiar personaje de una de las más universales obra de Charles Dickens, David Copperfield. Fue en ese año cuando entraría a formar parte de la banda Ken Hensley, proveniente de la banda The Gods, y que se convertiría con el paso del tiempo en la verdadera alma y compositor principal de casi todas las canciones del grupo en su época dorada. Se ocuparía de los teclados y en ocasiones de la slide guitar. También puso la voz a uno de los mayores éxitos por aquel entonces, Lady in black.
Box, Byron y Hensley se convertirían en el pilar fundamental de la banda asistiendo a constantes cambios en el bajo y batería, hasta que en el año 1972 ingresaran Gary Thain y Lee Keerslake. Hasta entonces habían publicado tres álbumes: Very ´eavy, very , humble, en 1970, que supuso un magnífico debut, pero que la crítica defenestró con el argumento de que era una copia descarada de Deep Purple, algo incierto que se podía explicar porque en aquellos tiempos los dos conjuntos llegaron a compartir salas de ensayo y se dejaron influenciar por el sonido predominante de los teclados de Jon Lord. En poco menos de un año, se resarcieron ante crítica y público con la publicación de Salisbury (1970) y Look at yourself (1971), disco éste último en el que encontraron su sonido característio, como afirmarían más tarde.
Las ventas comenzaron a dispararse tanto en su país de origen como en el extranjero, encontrando en países como Alemania, Holanda o Japón sus más fieles seguidores. Entonces llegó 1972, con las nuevas y a la postre definitivas incorporaciones que enriquecieron el sonido de la banda. La publicación de Demons & Wizards en 1972 les llevó a lo más alto, un disco redondo que bien podría haber sido un trabajo conceptual, ya que sus temas giraban casi en su totalidad acerca de temas alegóricos y llenos de fantasía épica. En este álbum está incluido su hit de mayor éxito, Easy livin´.
Éste álbum encontró la continuidad perfecta en The Magician´s Birthday, que salió a la venta a los pocos meses de publicarse el anterior, y que les hizo ganarse la fama en todo el mundo. El sonido de éste último es más progresivo y sigue la temática de álbum conceptual que comenzó el anterior. La portada de Roger Dean, artista en alza que ya se trabajaba con artistas como Yes, contribuyó a realzar el trabajo impecable de la grabación.
Publicaron desde 1973 hasta 1976, año en que David Byron fuera expulsado del grupo, otros cinco álbumes más, incluyendo el aclamado Live January 1973, uno de los mejores directos grabados en el mundo del rock. Los discos en estudio fueron: Sweet freedom, Wonderworld, Return to fantasy y High & Mighty, que a la postre sería el mayor fracaso de la banda, debido a las tensiones internas y a que prescindieron de Gerry Bron, productor habitual, para producirlo ellos mismos...En medio de la gira de presentación del disco, Byron fue despedido, por una adicción al alcohol que ya se hacía insoportable. Gary Thain había sido despedido de la misma forma año y medio antes por su adicción a las drogas, siendo sustituido por John Wetton. Curiosamente, el último concierto del genial cantante se celebró en Bilbao, a mediados de 1976 en el Pabellón de La Casilla.
Tras la salida de David Byron, Uriah Heep, experimentó diferentes cámbios en sus formaciones y en su estilo musical. Más allá, de su Rock Progresivo, bien conocido y de sus cimientos en lo que se llamaría el Hard Rock y Heavy Metal, poco después de la salida de Byron, Uriah Heep, modifico su estetica y su música, dejando entrever, un cambio de rumbo hacia una música mas comercial, al estilo del Rock Adulto con tiznes de música Disco y Baladas. Es así, como, a finales de 1976, el reemplazo de John Wetton y David Byron, se conforma, con la entrada de un bajista procedente de la banda de David Bowie y un cantante de Lucifer's Friend. Ellos eran, Trevor Bolder ( bajista que más tiempo estuvo activo en la banda ) y John Lawton. Con Lawton y Bolder, el estilo sufrió esos cambios, generando un estilo mas Bluesy y por lo tanto, mas Soft. Muchos fans, tardaron en aceptar dicha formación, aunque la calidad de sus composiciones, los hace ser bien recordados por todos. Los discos Firefly, Innocent victim y Fallen Angel constituye la cadena de 3 grabaciones de estudio mas el disco en vivo Live in Europe 1979 que generaron en dicha formación. Sin embargo, los egos personales de Lawton y Hensley chocaban demasiado y se opta por despedir a Lawton, dejando otra vez, para 1980, a la banda sin cantante.
Aunque en la actualidad siguen gozando de buena reputación, sus grandes obras aparecen en la década de los setenta, específicamente entre los años 1970 y 1976. Durante aquellos años su nombre figuró junto a los de Black Sabbath, Deep Purple o Led Zeppelin, formando el cuarteto de máximos referentes del Rock Duro.
Uriah Heep Distintas formaciones1969-2007 1969-1970
* David Byron – Voz
* Mick Box – Guitarra
* Ken Hensley – Teclado
* Paul Newton – Bajo
* Alex Napier – Batería
1970
* David Byron – Voz
* Mick Box – Guitarra
* Ken Hensley – Teclado
* Paul Newton – Bajo
* Ollie Olsson – Batería
1970
* David Byron – Voz
* Mick Box – Guitarra
* Ken Hensley – Teclado
* Paul Newton – Bajo
* Keith Baker – Batería
1970–1971
* David Byron – Voz
* Mick Box – Guitarra
* Ken Hensley – Teclado
* Paul Newton – Bajo
* Ian Clarke – Batería
1971–1972
* David Byron – Voz
* Mick Box – Guitarra
* Ken Hensley – Teclado
* Mark Clarke – Bajo
* Lee Kerslake – Batería
1972–1975
* David Byron – Voz
* Mick Box – Guitarra
* Ken Hensley – Teclado
* Gary Thain – Bajo
* Lee Kerslake – Batería
1975–1976
* David Byron – Voz
* Mick Box – Guitarra
* Ken Hensley – Teclado
* John Wetton – Bajo
* Lee Kerslake – Batería
1976–1979
* John Lawton – Voz
* Mick Box – Guitarra
* Ken Hensley – Teclado
* Trevor Bolder – Bajo
* Lee Kerslake – Batería
1979–1980
* John Sloman – Voz
* Mick Box – Guitarra
* Ken Hensley – Teclado
* Trevor Bolder – Bajo
* Chris Slade – Batería
1980-1981
* John Sloman – Voz
* Mick Box – Guitarra
* Gregg Dechert – Teclado
* Trevor Bolder – Bajo
* Chris Slade – Batería
1981–1982 Periodo de inactividad
1982–1983
* Peter Goalby – Voz
* Mick Box – Guitarra
* John Sinclair – Teclado
* Bob Daisley – Bajo
* Lee Kerslake – Batería
1983–1985
* Peter Goalby – Voz
* Mick Box – Guitarra
* John Sinclair – Teclado
* Trevor Bolder – Bajo
* Lee Kerslake – Batería
1986
* Steff Fontaine – Voz
* Mick Box – Guitarra
* Phil Lanzon – Teclado
* Trevor Bolder – Bajo
* Lee Kerslake – Batería
1986–2007
* Bernie Shaw – Voz
* Mick Box – Guitarra
* Phil Lanzon – Teclado
* Trevor Bolder – Bajo
* Lee Kerslake – Batería
2008–Hoy
* Bernie Shaw – Voz
* Mick Box – Guitarra
* Phil Lanzon – Teclado
* Trevor Bolder – Bajo
* Russell Gilbrook – Batería
Discografía de Uriah Heep
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Álbumes de estudio
* Very 'eavy... Very 'umble (1970) – titled Uriah Heep in the U.S.A.
* Salisbury (1971)
* Look at Yourself (1971)
* Demons & Wizards (1972)
* The Magician's Birthday (1972)
* Sweet Freedom (1973)
* Wonderworld (1974)
* Return to Fantasy (1975)
* High and Mighty (1976)
* Firefly (1977)
* Innocent Victim (1977)
* Fallen Angel (1978)
* Conquest (1980)
* Abominog (1982)
* Head First (1983)
* Equator (1985)
* Raging Silence (1989)
* Different World (1991)
* Sea of Light (1995)
* Sonic Origami (1998)
* Wake the Sleeper (2008)
Álbumes en vivo
* Uriah Heep Live (1973) - often referred to as "Live '73" by Heepsters
* Live at Shepperton '74 (1986) – recorded 1974
* Live in Europe 1979 (1986) – recorded 1979
* Live in Moscow (1988)
* Spellbinder Live (1996)
* King Biscuit Flower Hour Presents In Concert (1997) – recorded 1974
* Future Echoes Of The Past (2000)
* Acoustically Driven (2001)
* Electrically Driven (2001)
* The Magician's Birthday Party (2002)
* Live in the USA (2003)
* Magic Night (2004)
* Between Two Worlds (2005)
Temas
1. "Gypsy" (Box, Byron) – 6:37
2. "Walking in Your Shadow" (Byron, Newton) – 4:31
3. "Come Away Melinda" (Hellerman, Minkoff) – 3:46
4. "Lucy Blues" (Box, Byron) – 5:08
5. "Dreammare" (Newton) – 4:39
6. "Real Turned On (Box, Byron, Newton) – 3:37
7. "I'll Keep on Trying (Box, Byron) – 5:24
8. "Wake Up (Set Your Sights) (Box, Byron) – 6:22
Very 'eavy... Very 'umble es el primer álbum de la banda de Hard rock Uriah Heep. Fue lanzado en los Estados Unidos como Uriah Heep con las ilustraciones alternas de la portada, y con versiones distintas de "Bird of Prey" y "Lucy Blues."
El álbum filtró generalmente por la prensa crítica de corriente sobre su lanzamiento, aunque se ha reconocido desde entonces como obra clásica temprana del genero Heavy metal. La crítica más famosa vino de la revista Rolling Stone que comenzaron su revisión, "si este grupo la hace que tendré que confiar suicidio. De la primera nota usted sabe que usted no desea oír más."
El lanzamiento original del vinilo era una gatefold-manga, ofreciendo David Byron en la manga delantera, casi irreconocible debajo de las telarañas - una imagen que aparece muy macabra ahora desde su muerte en 1985.
El álbum primero fue lanzado en la etiqueta del vértigo en el Reino Unido, al igual que la carta recordativa Salisbury (álbum), pero ambos fueron reeditados rápidamente por Bronze cuando la venda firmó a esa etiqueta.